Prečo mal návrat na Rally Sweden pre Pajariho taký význam

Sami Pajari hovorí, že jeho schopnosť spamätať sa z náročného Monte Carla a vybojovať pôsobivé pódiové umiestnenie na Rally Sweden opäť ukázala jeho potenciál tímu Toyota Gazoo Racing.

Pajari smeroval do Švédska s jasným cieľom – odčiniť nevydarený vstup do sezóny 2026 na Rallye Monte-Carlo, kde jeho účinkovanie poznačila nehoda už na tretej rýchlostnej skúške v náročných podmienkach na snehu a ľade. Fín sa síce do súťaže vrátil, no na 12. skúške opäť havaroval a poškodenie jeho Toyota GR Yaris Rally1 bolo príliš vážne na to, aby mohol v nedeľu pokračovať.

Na švédskom snehu však Pajari spolu so spolujazdcom Marko Salminen zahodili „démonov“ z Monte Carla za hlavu a predviedli skvelý výkon. Po piatku figurovali na štvrtej priečke, no po dramatickom vývoji tretej skúšky pre ich súperov sa posunuli na tretie miesto.

Pajari si pódiovú pozíciu postrážil sériou rýchlych časov, keď vyhral 12. a 14. rýchlostnú skúšku, a v cieli obsadil celkovo tretie miesto so stratou 46,0 sekundy na víťaza súťaže a tímového kolegu **Elfyn Evans**a. Vybojoval si tak druhé pódiové umiestnenie v kariére vo WRC, čím vyrovnal svoje maximum z Rally Japan z minulého novembra. Pred štvrtým v poradí, víťazom Monte Carla **Oliver Solberg**om, mal komfortný náskok 25,6 sekundy.

V cieli Pajari poďakoval tímu za podporu, ktorú dostal po Monte Carle, na ktoré chce čo najskôr zabudnúť.

„Chcem sa opäť veľmi poďakovať tímu za obrovskú podporu po nie príliš vydarenom Monte Carle. Som rád, že som späť na pódiu. Musíme ďalej tlačiť na ešte lepšie výsledky,“ povedal.

Pri hodnotení výkonu priznal, že jazda vo Švédsku ukázala, čoho je za volantom schopný.

„Som s týmto výsledkom naozaj spokojný, najmä po Monte, ktoré bolo pre nás tentoraz extrémne náročné. Je skvelé byť späť na tejto úrovni.

Monte bolo akoby anomáliou a snažil som sa z toho nerobiť vedu ako z nejakého poklesu formy, pretože na konci minulej sezóny sme mali dobré výsledky vrátane prvého pódia. Snažil som sa udržať si sebavedomie a veriť si, že toto je úroveň, na ktorej máme byť, a na Monte úplne zabudnúť. Je to príjemné pre mňa, ale aj pekné ukázať tímu, čo dokážeme – tentoraz bez chýb a problémov a s niekoľkými víťazstvami na skúškach.“

Po sezóne 2025 Pajari opäť jazdí za druhý tím Toyoty vo WRC a tento rok nebol nominovaný na zbieranie bodov do hodnotenia výrobcov pre hlavný tím Toyoty. Na otázku, či ho to motivuje k lepším výsledkom, odpovedal:

„Myslím si, že v rámci tímu nie sú výrazne rozdielne roly medzi jazdcami. Každý si robí svoju prácu najlepšie, ako vie. Nevidím veľký rozdiel medzi tým, kto zbiera body a kto nie.

Aspoň zatiaľ nad tým nepremýšľam. Na konci dňa musíš jednoducho odviesť svoju prácu. O tom, kto bude bodovať, rozhodujú múdrejší ľudia. Ja sa snažím robiť maximum a verím, že môj čas ešte príde.“

WRC