Greensmith je pripravený na novú výzvu vo WRC2 s Toyotou

Budúcotýždňová Safari Rally Kenya nebude pre Gusa Greensmitha znamenať len štart jeho sezóny v kategórii WRC2, ale aj začiatok novej spolupráce. Brit totiž po troch rokoch mení značku a presadá zo Škody do Toyoty.

Po troch sezónach za volantom modelu Škoda Fabia RS Rally2 čaká Greensmitha nová výzva v podobe Toyota GR Yaris Rally2, s ktorou chce opäť zaútočiť na titul vo WRC2. Aj tentoraz bude spolupracovať s tímom RaceSeven.

Proces zoznamovania sa s novým autom odštartoval trojdňovým testom na šotoline v Portugalsku, po ktorom nasledoval ďalší testovací deň priamo v Keni pred africkým podujatím, ktoré bude jeho prvým štartom v sezóne.

Vlani Greensmith bojoval o titul, keď triumfoval na náročných šotolinových súťažiach v Keni a Saudskej Arábii, napokon však skončil celkovo štvrtý po technických problémoch v Čile a Japonsku.

Po úspešnom období so Škodou cíti, že nastal správny čas na zmenu.

„Mali sme tri dobré roky so Škodou, užil som si ich a dosiahli sme pekné výsledky, ale myslím si, že prišiel čas na zmenu,“ povedal Greensmith.
„Bolo jasné, že viacerí jazdci, ktorí presedlali na Toyotu, zaznamenali výkonnostný posun. So Škodou som vždy rád spolupracoval a chcel som byť lojálny, no rozdiel medzi autami je momentálne príliš výrazný, takže som sa rozhodol pre zmenu.

Zatiaľ všetky testy prebehli dobre. Toyota je určite náročnejšia na jazdu než Škoda. Fabia je veľmi univerzálne auto, do ktorého si takmer každý rýchlo zvykne, ale po treťom dni testovania som sa už cítil veľmi komfortne.“

Greensmith priznáva, že filozofia Toyoty je odlišná a vyžaduje si iný jazdecký prístup, najmä vzhľadom na jeho štýl.

„Filozofia auta je veľmi odlišná od Škody, takže ide o úplne iný spôsob jazdy. Toyota však bola skvelá na spoluprácu, absolvovali sme detailný testovací program. Vysvetlili mi filozofiu auta a prispôsobili ho niektorým veciam, ktoré mi vyhovujú. Na konci testu som sa cítil veľmi pohodlne.

Predná náprava je neuveriteľne silná a práve na to som si musel najviac zvykať. To, ako rýchlo vás auto vtiahne do stopy, je pôsobivé.

Ak by ste postavili Škodu a Toyotu vedľa seba a opakovane ich porovnávali na jednej skúške, rozdiel by bol minimálny. No momentálne mám pocit, že Toyota vám v reálnych rally podmienkach viac pomáha, keď nie je každý váš vstup do riadenia úplne dokonalý. Je ešte skoro na definitívne hodnotenie, ale zatiaľ mám taký dojem.“

Dôležitou súčasťou testov bolo aj detailné štúdium technických manuálov a zoznámenie sa s konštrukciou auta.

„Čím viac času budem mať a čím viac praxe získam – dúfam, že nie príliš veľa praxe pri opravách – tým lepšie mu budem rozumieť. Zadná časť auta sa zdá byť relatívne jednoduchá na servis, ale cieľom je, aby som to nemusel riešiť.

S pribúdajúcimi súťažami mu budem rozumieť viac. Keňa nie je o absolútnom výkone, ale o manažovaní náročných podmienok. Do Portugalska už chcem prísť bez výhovoriek a byť stopercentne pripravený.“

Program vo WRC2 by mal kopírovať minuloročný model, hoci Greensmith naznačil, že by mohol pridať aj niekoľko rýchlejších súťaží. Momentálne sa však plne sústreďuje na silný vstup do sezóny na Safari Rally Kenya – podujatí, ktoré vyhral v kategórii WRC2 v posledných dvoch rokoch.

„Cítim sa dobre, ale uvidíme, ako to dopadne. Keňa môže byť buď fantastická, alebo úplná katastrofa. Posledné dva roky ku mne bola priaznivá, takže dúfam, že to tak zostane.

Náročné a rozbité rally mi vždy sedeli. Keňa je pravdepodobne najdrsnejšia zo všetkých. Potrebujete cit pre auto, vedieť, kam si môžete dovoliť ísť, a tlačiť ho čo najbližšie k limitu bez toho, aby ste ho prekročili. To mi vyhovuje – aj preto rád začínam sezónu práve tu. A navyše, je to úžasné miesto.“

WRC