Autosportfoto

Obhajca titulu vedie po štvrtkových „hodinách“ Sébastiena Ogiera

Obhajca titulu WRC Thierry Neuville (Hyundai i20 N Rally1) sa vo štvrtok večer dostal do vedenia Rallye Monte-Carlo, čím vzrušil tisíce fanúšikov, ktorí lemovali alpské cesty severozápadne od Monaka.

Sébastien Ogier (Toyota GR Yaris Rally1) vyhral prvé dve rýchlostné skúšky. Veľkú krízovku šťastne ustál na 3,7 km RS3, "skoro som zišiel do priekopy, zachránil som to polovičným pretočením". "Samozrejme, že je to ťažké, na ceste je veľa blata, bokom sme narazili do stĺpa. Vždy je šťastie, že nám to prejde." hovorí. Celkovo dosiahol na RS3 na šieste miesto so stratou +23,5 a prepadom z prvej priečka na 3 miesto absolútneho poradia +23,5s. Prvé priečky dopĺňa druhým miestom Evans (Toyota GR Yaris Rally1) s minimálnou stratou ++2,0 na vedúceho Neuvilla.

Sezóna majstrovstiev sveta FIA v rely 2025 sa začala veľkolepým spôsobom, počnúc slávnostným štartom na ikonickom námestí Casino Square v Monaku. Odtiaľ súťažné posádky, spolu s desiatkami tisíc fanúšikov, vystúpili do francúzskych Álp na úvodnú trojicu etáp. Nočná akcia, osvetlená oslnivými svetlometmi a ohňostrojom, bola prenášaná do viac ako 150 krajín prostredníctvom viac ako 50 vysielateľov a vlajkovej lode WRC na streamovanie platformy Rally.TV.

Sébastien Ogier (Toyota GR Yaris Rally1) ktorý by chcel dosiahnuť na rekordné 10. víťazstvo v Monte-Carlo, potvrdil svoju autoritu tým, že v úvodných dvoch etapách zaznamenal najrýchlejšie časy za sebou. Francúzove nádeje však dostali zásah v záverečnom teste z Avançonu do Notre-Dame-du-Laus. Široké skĺznutie do stĺpika plota ho stáli viac ako 20 sekúnd, čím sa dostal na tretie miesto.

Neuville, jazdiaci na Hyundai i20 N Rally1, využil Ogierov chybný krok a získal prvenstvo s tesným náskokom 2,0 s pred Toyotou Elfyna Evansa. Ogier medzitým zaostal o 12,8 s na treťom mieste.

Belgičan stavil na novo vyvinuté super mäkké pneumatiky Ventus Z215 od Hankooku, ktoré spoľahlivo fungovali na náročnej zmesi suchého a vlhkého asfaltu a zradných ľadových platniach.

"V prvej časti [RS3] som „maľoval“ cestu a v poslednej časti som čistil cestu!" Neuville sa usmial. „Super zložité udržať ho na ceste. Som spokojný s prvým dňom. Celkovo bolo naším cieľom dnes skončiť."

Ogier považoval za šťastie, že sa vyhol väčším škodám a povedal: „Bolo to, samozrejme],ťažké. Bolo veľa blata na ceste a narazili sme bokom do stĺpa. Vždy je šťastie, keď sa z toho dostaneme.“

Ott Tänak z Hyundaiu si udržal pozíciu a zabezpečil si štvrté miesto, so stratou 27,0 s na vedúceho Neuvilla. Estónec sa dostal cez debutujúceho tímového kolegu Adriena Fourmauxa na SS3, pričom Francúz skončil len 3,0 sekundy za ním.

O ďalších 13,9 sekundy späť bol dvojnásobný majster sveta Kalle Rovanperä, ktorý sa v roku 2025 vracia do Toyoty na plný úväzok po tom, čo v minulej sezóne absolvoval čiastočný program. Rovanperä priznal, že nedostatok odjazdených kilometrov v Monte-Carlo bolo cítiť, keď skončil v noci na šiestom mieste.

Jazdec M-Sport Ford Puma Rally1 Grégoire Munster sa umiestnil na siedmom mieste so stratou 4,5 sekundy, pred Takamotom Katsutom, ktorý bojoval s chrípkou. Fínsky talent Sami Pajari sa umiestnil na deviatom mieste, keď Nikolay Gryazin uzavrel top 10 na Škode Fabia RS Rally2.

Hviezda Citroënu Yohan Rossel bol najvyššie umiestneným jazdcom WRC2. Celkovo obsadil 11. miesto pred Írom Joshom McErleanom, ktorý na svojom debute v M-Sport Ford Puma Rally1 odštartoval opatrne, no rozumne.

Rely pokračuje v piatok šiestimi náročnými etapami v celkovej dĺžke vyše 100 súťažných kilometrov.

Poradie po štvrtku (RZ3 /18):

1. T Neuville / M Wydaeghe BEL Hyundai i20 N 32m 58,8s
2. E Evans / S Martin GBR Toyota GR Yaris +2,0s
3. S Ogier / V Landais FRA Toyota GR Yaris +12,8 s
4. O Tänak / M Järveoja EST Hyundai i20 N +27,0s
5. A Fourmaux / A Coria FRA Hyundai i20 N +30,0 s
6. K Rovanperä / J Halttunen Toyota GR Yaris +43,9 s