Mercedes šokoval konkurenciu: Russell ovládol piatok v Číne, Verstappen sa trápi
Piatkový program Formula 1 Heineken Chinese Grand Prix 2026 na okruhu Shanghai International Circuit priniesol jasný signál o aktuálnom rozložení síl v šampionáte. Najväčšiu formu predviedol tím Mercedes, ktorý dominoval v tréningu aj v kvalifikácii na šprint a obsadil prvý rad na štarte sobotných krátkych pretekov.
Mercedes udával tempo už v tréningu
Piatkové dianie otvoril jediný voľný tréning, ktorý je typický pre víkendy so šprintovým formátom. Tímy tak mali len jednu hodinu na nastavenie monopostov pred kvalifikačnými jazdami.
Najlepší čas zajazdil George Russell, ktorý potvrdil silnú formu tímu Mercedes. Hneď za ním skončil jeho tímový kolega Kimi Antonelli, čím strieborné šípy naznačili, že na technickom šanghajskom okruhu majú výraznú výkonnostnú výhodu.
Za nimi sa zoradili jazdci McLarenu, pričom Lando Norris a Oscar Piastri bojovali najmä s nestabilitou zadnej časti monopostu v rýchlej prvej zákrute. Ferrari skúšalo experimentálne aerodynamické riešenia, no tempo Mercedesu bolo už v tejto fáze víkendu veľmi presvedčivé.
Russell získal pole position pre šprint
Popoludní sa program presunul do kvalifikácie na sobotný šprint. V nej dominoval opäť Russell, ktorý vyhral všetky tri segmenty kvalifikácie a časom 1:31,520 získal pole position.
Mercedes tak získal kompletný prvý rad, keď druhé miesto obsadil Antonelli.
Za dvojicou Mercedesov sa zoradili:
- Lando Norris
- Lewis Hamilton
- Oscar Piastri
- Charles Leclerc
Výsledok naznačuje, že najväčšími vyzývateľmi Mercedesu by počas víkendu mohli byť práve McLaren a Ferrari.
Verstappen frustrovaný z Red Bullu
Jedným z najväčších prekvapení dňa bol výkon tímu Red Bull. Úradujúci šampión Max Verstappen sa počas celého dňa trápil a v kvalifikácii skončil až na ôsmom mieste.
Holandský jazdec po skončení kvalifikácie otvorene priznal, že monopost sa správa veľmi nepredvídateľne a označil ho dokonca za „takmer neovládateľný“. Jeho strata na Russella bola viac než sekunda, čo je v moderných kvalifikáciách obrovský rozdiel.
Ferrari skúšalo nové riešenia
Piatok bol komplikovaný aj pre Ferrari. Tím testoval novú verziu zadného krídla, ktorú však musel po prvom tréningu stiahnuť pre technické problémy.
Lewis Hamilton zároveň zažil náročný tréning – najskôr sa roztočil na trati a neskôr mal aj tesný moment s Norrisom pri pokuse o predbiehanie. Napriek tomu sa mu v kvalifikácii podarilo obsadiť štvrté miesto, čo Ferrari dáva šancu na boj o popredné priečky v šprinte.
Pred sobotou je favorit jasný
Piatkové dianie tak jasne naznačilo, že Mercedes je momentálne najrýchlejším tímom na okruhu v Šanghaji. Russell s Antonellim majú ideálnu pozíciu na štarte sobotného šprintu, ktorý je dlhý 19 kôl a víťaz v ňom získa osem bodov do šampionátu.
Otázkou však zostáva, či Mercedes dokáže svoju dominanciu potvrdiť aj v pretekoch. McLaren aj Ferrari totiž naznačili, že v dlhších jazdách môžu byť konkurencieschopnejšie, zatiaľ čo Red Bull bude musieť nájsť riešenie problémov, ktoré trápili Verstappena počas celého piatka.
Všetko tak smeruje k dramatickému pokračovaniu víkendu v Šanghaji, kde sa už v sobotu rozhodne o prvých bodoch v šprintových pretekoch a o štartovom poradí pre nedeľnú veľkú cenu.
Fotogaléria F1 Heineken Chinese Grand Prix 2026 piatok
