Royère vyhral WRC3, no hviezdou Monte Carla bol Fontana

Eric Royère si v nedeľu na Rallye Monte-Carlo pripísal svoje premiérové víťazstvo v kategórii WRC3, no hlavné reflektory patrili niekomu inému. O víkende sa totiž písala história – a jej autorom bol Matteo Fontana.

Úradujúci šampión WRC3 sa so svojím Fordom Fiesta Rally3 stal prvým jazdcom v histórii, ktorý dokázal s technikou Rally3 vyhrať rýchlostnú skúšku v absolútnom poradí podujatia FIA Majstrovstiev sveta v rally. Historický moment prišiel hneď v úvodnej nedeľnej skúške a Fontana v cieli len ťažko hľadal slová.
„Wow, to je úžasné! Je to neuveriteľné,“ reagoval nadšene a oslávil moment so spolujazdcom Alessandrom Arnaboldim.

Nedeľné ráno privítalo posádky zimnou scenériou so zasneženými traťami. Jazdci na čele štartového poľa preto volili mimoriadne opatrné tempo, čo znamenalo čistejšiu stopu pre ďalšie autá. Keď sa na trať dostal Fontana, štartujúci ako 36. v poradí, podmienky už boli výrazne lepšie.

Dvadsaťdvaročný Talian toho využil naplno a pri víťazstve v jednej skúške sa nezastavil. Senzačný výkon zopakoval aj v nasledujúcej rýchlostnej skúške, čím sa dostal na čelo hodnotenia Super Sunday – pred mená ako Adrien Fourmaux či Elfyn Evans.

Pri druhom prejazde tých istých úsekov však autá kategórií Rally1 a Rally2 výrazne zrýchlili, a Fontana tak prišiel o body zo Super Sunday. Napriek tomu zakončil záverečnú etapu rally ako šiesty najrýchlejší jazdec absolútneho poradia, čo len podčiarklo jeho výnimočný výkon.

Na celkové víťazstvo v WRC3 to však nestačilo. Royère si totiž niesol do nedele komfortný náskok 12 minút a 34 sekúnd, ktorý vznikol po tom, čo sa Fontana musel po výjazdoch mimo trate dvakrát reštartovať – vo štvrtok aj v piatok v nočných podmienkach. Aj tak však Talian dokázal stiahnuť stratu až na konečných 3 minúty a 59,1 sekundy.

Na pódiu sa napokon objavil aj Ghjuvanni Rossi. Bývalý vicemajster WRC3 z Monte Carla síce viedol ešte v piatok večer, no po sobotnom odstúpení a nedeľnom reštarte sa musel uspokojiť s tretím miestom.