Rossel si drží pozíciu vo WRC2, tempo Lancie zažiarilo v sobotnej dráme

Léo Rossel smeruje k svojmu prvému víťazstvu vo WRC2 na Rallye Monte-Carlo po pokojnom a vyrovnanom sobotnom výkone, vďaka ktorému sa odpútal od konkurencie decimovanej alpskými nástrahami.

Jazdec na Citroëne C3 Rally2 vstupuje do nedeľného finále s komfortným náskokom 1 minúta a 27,7 sekundy na čele kategórie. Zatiaľ čo Rossel stavil na konzistentnosť, návrat značky Lancia priniesol niektoré z najväčších tém celého dňa.

Sobotná trasa zo servisného parku v Gape až do žiarivého monackého prístavu Port Hercule bola všetko, len nie jednoduchá. Ranné husté sneženie vystriedala v skorom popoludní zradná snehová kaša a stojaca voda, čo vyústilo do historického návratu súťažnej rýchlostnej skúšky do ulíc kniežatstva po prvý raz od roku 2008.

Po väčšinu dňa to vyzeralo na súboj Rossel – Gryazin. Nikolay Gryazin, ktorý debutoval s novou Lanciou Ypsilon Rally2 HF Integrale, sa držal na druhom mieste a neustále tlačil na Rosselov náskok.

Bulharova snaha sa však dramaticky skončila na obávanej rýchlostnej skúške SS12 (La Bréole / Bellaffaire 2). Gryazin stratil kontrolu vo vysokorýchlostnom úseku, vyšiel z trate a musel odstúpiť – trpký koniec po tom, čo ukázal potenciál Lancie ako vážneho kandidáta na titul.

Gryazinova smola znamenala príležitosť pre prenasledovateľov. Roberto Daprà posunul svoju Škodu Fabia RS Rally2 na druhé miesto celkovo, tesne nasledovaný skúseným Ericom Camillim. Camilli, ktorý viedol rally už vo štvrtok, pokračoval v návrate po časovej strate v piatok a deň zakončil len 25,4 sekundy za Dapràm v boji o druhú priečku.

Zatiaľ čo jedna Lancia skončila mimo hry, druhá ponúkla náhľad toho, čo mohlo byť. Yohan Rossel, Léov brat, predviedol v sobotu jazdecký koncert. Po tom, čo bol vo štvrtok odstavený kvôli poškodeniu zavesenia kolies a navyše sa zotavoval z choroby, šokoval konkurenciu na SS11, kde zajazdil druhý najrýchlejší čas absolútne, pričom porazil takmer všetky autá Rally1 v štartovom poli.

Prvú päťku v kategórii doplnili Arthur Pelamourgues, ktorý naďalej zaujíma pri svojom debute vo WRC2 s Hyundai i20 N, a Chris Ingram. Ten označil deň za „najťažší v jeho živote“, no svoj Toyota GR Yaris Rally2 doviedol do cieľa na piatom mieste.