Prehľad Hyundai Motorsport: 1. kolo - Rallye Monte Carlo

Tím Hyundai Shell Mobis World Rally Team sa zameriava na víťazstvo v úvodnom kole Majstrovstiev sveta v rally FIA 2026, Rallye Monte Carlo.

Podujatie bude pozostávať zo 17 etáp s dĺžkou súťaže 339,15 km, pričom zimné podmienky budú podujatie ešte náročnejšie.

Tím Hyundai Motorsport nasadí v treťom vozidle Hyundai i20 N Rally1 postavu Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe, Adrien Fourmaux/Alexandre Coria spolu s Haydenom Paddonom/Johnom Kennardom.

 
Tím Hyundai Shell Mobis World Rally Team si kladie za cieľ silný štart do sezóny Majstrovstiev sveta v rally FIA (WRC) 2026, ktorá sa uskutoční budúci týždeň na Rallye Monte Carlo (22. – 25. januára), v klenote v korune šampionátu.

Súťažiaci budú bojovať o víťazstvo na 17 etapách na 339,15 km monackých a francúzskych ciest. Vzhľadom na nepredvídateľné poveternostné podmienky, ktoré sú v úvodnom kole bežné, bude pre zabezpečenie úspechu kľúčový výber pneumatík. Posádky musia nájsť správnu rovnováhu medzi priľnavosťou a rýchlosťou pri prechode medzi zľadovatenými a suchými asfaltovými úsekmi na kľukatých cestách francúzskych Álp. 

Hyundai Motorsport sa opäť zameriava na víťazstvo v úvodných pretekoch sezóny, rovnako ako v rokoch 2020 a 2024, pričom stále posádky Neuville/Wydaeghe a Fourmaux/Coria sa snažia skončiť na najvyššom stupni. Paddon a Kennard budú prvými z troch rotujúcich posádok, ktoré budú pilotovať tretie vozidlo Hyundai i20 N Rally1, čím sa po prvýkrát po ôsmich rokoch vrátia do šampionátu. Dôkladné testovanie a neúprosné skúsenosti tímu pomohli dosiahnuť na konci víkendu solídny výsledok.

Na prvom kole sezóny bude jazdiť špeciálny náter, inšpirovaný ikonickými francúzskymi grafickými románmi o motoristickom športe. Dizajn vozidla Hyundai i20 N rally1 obsahuje vizuálne prvky v komiksovom štýle spojené so svetom rally, ktoré vzdávajú hold duchu pretekov, ktorý uchvacuje fanúšikov rally aj čitateľov.

Otázky a odpovede so športovým riaditeľom Hyundai Motorsport WRC Andrewom Wheatleym
 
Aké sú ciele tímu pre Rallye Monte Carlo?
„Po úspešnom teste chceme ísť na hranicu možností a zabezpečiť, aby sme boli rovnako konkurencieschopní ako v minulosti. Tím bol konkurencieschopný, auto bolo konkurencieschopné a jazdci boli konkurencieschopní, takže nie je dôvod, prečo by sme sa tento rok nemohli dostať do tejto pozície. Myslím si, že tento rok to bude náročná rely; podmienky budú ťažké, potenciálne viac testovacích ako v posledných rokoch, a to na všetkých kladie ďalší tlak. Snažili sme sa zabezpečiť, aby sme sa čo najlepšie pripravili na všetky možné podmienky, aby sme z tímu dostali čo najlepší výkon.“
 
Aké sú vaše očakávania od tohto podujatia?
„Veľkou výzvou v Monte Carle bude rozdiel medzi rýchlymi suchými úsekmi a náročnými, zľadovatenými a zasneženými úsekmi. Tieto podmienky sa pomerne často vyskytujú v rovnakej fáze, čo kladie na jazdcov dodatočný tlak, pokiaľ ide o výber pneumatík – práve tu sa to môže skomplikovať. Príležitosť urobiť správne rozhodnutie sa rovná príležitosti urobiť chybu a my sme sa snažili zabezpečiť, aby sme sa dostali do čo najlepšej pozície na to, aby sme mohli robiť tieto správne rozhodnutia.“
 
Ako predpodujatie pripravilo tím na Monte Carlo?
„Objem predbežného testovania, ktoré sme vykonali, je značný a celý tím odviedol neuveriteľnú prácu pri identifikácii najťažších podmienok. Tvrdo sme pracovali na tom, aby sme sa dostali k testovaniu v oblastiach, kde by tieto podmienky boli, veľa testovacích trás bolo rezervovaných a vďaka tomu mal tím možnosť vybrať si tie najlepšie trasy, ale počasie malo svoje vlastné plány a to je pre tím neuveriteľne náročné. Odviedli fantastickú prácu pri zvládaní tohto cieľa počas posledných dvoch týždňov – to je momentálne kľúčové.“

Názory posádky 
 
Thierry Neuville povedal: „Rely Monte Carlo je vždy náročné podujatie na začiatok sezóny, ale vždy je okolo nej veľa vzrušenia. Sú tu nové výzvy, nová príležitosť na dobrú sezónu a šanca vyhrať rely, ktorú chce vyhrať každý. Ak chcete mať dobré podujatie, musíte dôverovať autu; musí sa ľahko riadiť v najrôznejších podmienkach a ak veríte, že auto je predvídateľné, výrazne vám to uľahčí život. Teraz je ťažké predpovedať podmienky, ale môžeme s istotou povedať, že budeme mať zmes suchších a zľadovatených úsekov. Vyhrali sme ju dvakrát a vždy hovoríme: „Nikdy nie sú dvaja bez troch“, takže dúfajme, že sa nám podarí byť na najvyššom stupienku na konci rely.“

Adrien Fourmaux povedal: „Som veľmi nadšený, že sa vraciam na Rely Monte Carlo s vozidlom Hyundai i20 N Rally1. Je to neslávne známe kvôli zmiešaným podmienkam, ktorým vždy čelíme, a intenzita podujatia je jedinečná. Znamená to začiatok sezóny, takže návrat do auta je vždy niečo špeciálne a ja sa na to naozaj teším. Vždy sa snažím, aby som v Monte Carle mal ľahké auto. Musí byť jazdné vo všetkých podmienkach, ktorým by sme mohli čeliť, čo znamená sneh, ľad, dážď a suché podmienky. V severných Alpách veľa sneží, takže si myslím, že určite budeme mať nejaký sneh, aj keď len na krajniciach. Naším cieľom je vyhrať rely – ak sa dá nejaká vyhrať, je to táto.“

Hayden Paddon povedal: „Pred Rallye Monte Carlo je určite zmes nervozity a vzrušenia, ale som si istý, že keď sa do nej pustíme, táto nervozita sa upokojí. Je to najnáročnejšie podujatie sezóny, takže je to skľučujúca vyhliadka, ale teším sa, že budem šoférovať veľmi cool auto na takejto historickej udalosti. Absolvovali sme test v novej základni Hyundai Motorsport, aby sme s autom najazdili poriadny počet kilometrov, aby sme sa mohli prispôsobiť a dozvedieť sa niečo viac o Hyundai i20 N Rally1. Nemyslím si, že niekto skutočne vie, čo môže očakávať od povrchu a poveternostných podmienok, kým sa tam nedostaneme – taká je nepredvídateľnosť Monte Carla – takže sa musíme pripraviť na každú možnosť. Naším cieľom je, aby sme dobehli do cieľa, a budeme sa snažiť udržiavať ho čistý, aby sme podporili Thierryho a Adriena v ich boji na čele.“